І так, ще раз більш детально про схему: основну розробку веду з Windows 7 + маю поставленого Centos на VirtualBox. Посередником між ними є спільна папка, котра автоматично монтується при старті віртуальної машини. В цій папці власне лежать всі проекти. Весь веб-сервер знаходиться на віртуалці і натравлюється на цю спільну папку. Таким чином я все редагую у Windows, але запускаю у Centos, котрий наближений до production-середовища. Досить поширений спосіб розробки, так.
Тепер проблема: в один момент всі статичні файли я почав оримувати з помилками, а потім взагалі перестав отримувати (прямий телнет з самої віртуальної машини показував пусті дані, скріншот нижче). Тобто інформацію про файл веб-сервер зчитував правильно, але чам файл віддавав явно криво.
Почались пошуки проблеми. Сама віртуалка плювалась наступними помилками, котрі вказували, що джерело проблем в guest additions.
Оскільки проблема вимальовувалась в зоні спільної папки між віндою і віртуалкою, то правильний гуглівський запит привів мене в древній баг файлової системи virtualbox'у, котрий розповів мені, що це "missing implementation of the Linux sendfile system call in our VFS module". Не розумію, як це пов'язано з шарінгом папок, але ця порада повністю виправила ситуацію, змусивши вебсервера не покладатись на операційну систему, а самому читати файл й посилати його у відповідь на запит.
Для тих, хто не хто не ходить по лінках - я просто поставив EnableSendfile Off у головному конфігу Apache і це магічним чином вирішило всі проблеми.
Отаке.